WoW: Forever จะอยู่หรือตายที่ Alterac Valley

บทความนี้มองว่า WoW: Forever ซึ่งเป็นโปรเจกต์ที่ Blizzard พยายามปลุกความทรงจำของผู้เล่น World of Warcraft รุ่นเก่า กลายเป็นตัวอย่างของการนำความโหยหาอดีตมาปั้นเป็นประสบการณ์ใหม่ในเกม MMO ที่มีฐานแฟนเหนียวแน่นพอสมควร จากกระแสตอบรับช่วงเบตา ดูเหมือนว่าบริษัทจะเริ่มต้นได้ดี เพราะผู้เล่นจำนวนหนึ่งสนใจกลับไปสัมผัสบรรยากาศแบบเดิมอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนชี้ว่าความสำเร็จของโครงการนี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความหวือหวา หรือการทำให้เกมดูทันสมัยขึ้น แต่ขึ้นอยู่กับว่ามันจะรักษาเสน่ห์ดั้งเดิมของ WoW ได้มากแค่ไหน โดยเฉพาะความรู้สึกของการกลับเข้าไปอยู่ในโลกใบเดิมที่ทุกอย่างคุ้นเคย แม้เวลาจะผ่านไปนานแล้วก็ตาม

จุดที่ถูกยกเป็นเดิมพันสำคัญคือสมรภูมิ Alterac Valley ซึ่งเป็นฉากสู้รบขนาดใหญ่ที่ผู้เล่นสายเก่าให้ความสำคัญอย่างมาก สำหรับผู้เขียน ความหมายของ WoW: Forever จะชัดเจนก็ต่อเมื่อผู้เล่นสามารถกลับเข้าไปเล่นในสถานการณ์เดิมได้จริง เช่น กลับมาสู่แมตช์เดิมที่ค้างไว้เหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยน นอกจากการด่าทอกันในแชตที่มากขึ้นตามกาลเวลา

น้ำเสียงของบทความค่อนข้างเสียดสี แต่สะท้อนประเด็นสำคัญว่า ความทรงจำร่วมและความรู้สึกเหมือนได้ย้อนกลับไปในยุค MMO เดิมคือสินทรัพย์หลักของเกมลักษณะนี้ หาก Blizzard ทำให้ผู้เล่นสัมผัสอารมณ์นั้นได้ WoW: Forever ก็มีโอกาสประสบความสำเร็จ แต่ถ้าทำไม่ได้ ต่อให้มีความสนใจช่วงแรกมากแค่ไหน กระแสก็อาจจางหายไปได้เร็ว