Blizzard เผยตารางอัปเดต WoW: Forever จะช้ากว่าเกมหลักเพื่อคงจังหวะการเล่นแบบต้นฉบับ

Blizzard เปิดเผยแนวทางอัปเดตของ World of Warcraft: Forever เกมเวอร์ชันที่ตั้งใจจะคงความเป็น MMO ยุคต้นเอาไว้ด้วยจังหวะการเล่นที่ช้ากว่าเกมหลักอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นการเดินทาง การทำเควสต์ หรือการต่อสู้ที่ใช้เวลามากกว่าเดิมทั้งหมด แนวคิดหลักของโหมดนี้คือให้ผู้เล่นได้สัมผัสประสบการณ์แบบ WoW ยุคแรก ก่อนที่เกมจะถูกปรับให้เร็วและสะดวกขึ้นในหลายส่วนตลอดหลายภาคเสริมที่ผ่านมา

แม้จะเดินเกมช้ากว่า แต่ Blizzard ยืนยันว่า WoW: Forever จะยังได้รับคอนเทนต์ใหม่อย่างต่อเนื่อง ไม่ได้เป็นเพียงเซิร์ฟเวอร์ย้อนยุคที่หยุดนิ่งอยู่กับที่ โดยจุดต่างสำคัญคือเกมนี้สามารถดึงเนื้อหาและทรัพยากรจากประวัติศาสตร์ทั้งหมดของ WoW มาใช้ได้ จึงมีศักยภาพจะพัฒนาไปได้ยาวกว่ารูปแบบ Classic แบบเดิมที่ผูกกับช่วงเวลาใดช่วงเวลาหนึ่งเป็นหลัก

คริส ไซเออร์ฮัตต์ ผู้ออกแบบเกมหลัก ระบุว่า Blizzard ทดลองหลายความถี่ในการปล่อยอัปเดต ก่อนสรุปว่าจังหวะที่เหมาะสมคือราวทุก 4 เดือน หรือประมาณ 17 สัปดาห์ หรือปีละ 3 ครั้ง เขาอธิบายว่าความถี่นี้สอดคล้องกับจังหวะการเล่นที่ช้าของเกม และจะช่วยให้ผู้เล่นมีเวลาค่อย ๆ สำรวจพื้นที่ ทำภารกิจ และผ่านเนื้อหาโดยไม่รู้สึกเร่งเกินไป

ทีมพัฒนามีบทเรียนจาก Season of Discovery ซึ่งเคยปล่อยคอนเทนต์ใหม่ทุก 8 สัปดาห์ แต่ไซเออร์ฮัตต์มองว่าจังหวะนั้นเร็วเกินไปสำหรับโครงสร้างของเกมลักษณะนี้ การลดความถี่ลงจึงถูกมองว่าเป็นวิธีรักษาเอกลักษณ์ของ WoW: Forever ขณะเดียวกันก็ยังคงมีแรงจูงใจให้ผู้เล่นกลับมาเล่นเป็นระยะ

สำหรับอัปเดตใหญ่ Blizzard วางแผนผูกกับช่วงเปลี่ยนระดับของเรดเป็นหลัก เพื่อให้ผู้เล่นมีเวลาหลายเดือนในการเคลียร์คอนเทนต์แต่ละช่วง อย่างไรก็ตาม อัปเดตไม่ได้จะมีแต่เรดเท่านั้น เพราะบริษัทยังตั้งใจเพิ่มกิจกรรมและเป้าหมายใหม่ให้ตัวละครที่ยังไม่ถึงเลเวลสูงสุดด้วย โดยบางส่วนของคอนเทนต์จะทยอยปลดล็อกหลังอัปเดตออกไปแล้ว 1-3 เดือน เพื่อให้เกมค่อย ๆ ขยายตัวตามจังหวะของผู้เล่น

โดยรวม แนวทางนี้สะท้อนความพยายามของ Blizzard ที่จะทำให้ WoW: Forever คงบรรยากาศการผจญภัยแบบ MMO รุ่นเก่า ขณะเดียวกันก็ยังเดินหน้าด้วยคอนเทนต์ใหม่อย่างสม่ำเสมอ คำถามสำคัญในระยะยาวคือ เมื่อผู้เล่นเริ่มเชี่ยวชาญเกมมากขึ้น ใช้ไกด์และเส้นทางที่เหมาะที่สุด จนเนื้อหาถูก “แก้” ไปทีละน้อย Blizzard จะรักษาความรู้สึกของการค้นพบและความไม่แน่นอนไว้ได้มากแค่ไหน