Resident Evil ฉบับ Zach Cregger เปิดตัวแรงทั่วโลกกว่า 108 ล้านดอลลาร์
ภาพยนตร์ Resident Evil ฉบับกำกับโดย Zach Cregger เปิดตัวได้เกินคาดในสุดสัปดาห์แรก กวาดรายได้ทั่วโลกประมาณ 108.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แบ่งเป็นรายได้ในอเมริกาเหนือ 60 ล้านดอลลาร์ และต่างประเทศอีก 48.3 ล้านดอลลาร์ ตัวเลขดังกล่าวสูงกว่าที่หลายฝ่ายประเมินไว้ก่อนหน้าอย่างมีนัยสำคัญ โดยก่อนหน้านี้ตลาดคาดกันว่าหนังน่าจะเปิดตัวในสหรัฐราว 40-50 ล้านดอลลาร์เท่านั้น
ผลงานนี้นับเป็นการเปิดตัวที่ดีที่สุดในแฟรนไชส์ Resident Evil และยังกลายเป็นการเปิดตัวที่ใหญ่ที่สุดในอาชีพผู้กำกับของ Cregger ด้วย เมื่อเทียบกับผลงานก่อนหน้าอย่าง Barbarian ที่เปิดตัวราว 10 ล้านดอลลาร์ และ Weapons ที่ทำได้ 70 ล้านดอลลาร์ หนังเรื่องใหม่จึงขยับระดับความสำเร็จของเขาไปอีกขั้น พร้อมเสริมภาพลักษณ์ว่าเขาเป็นผู้กำกับหนังสยองขวัญที่ทำรายได้สูงได้อย่างต่อเนื่อง
ตัวหนังนำแสดงโดย Austin Abrams ในบทตัวละครใหม่ชื่อ Bryan ซึ่งถูกดึงเข้าไปใน Raccoon City ที่กำลังเผชิญหายนะจากมุมมองแบบเอาตัวรอดในสไตล์ survival horror นอกจากนี้ยังมีนักแสดงสมทบอย่าง Zach Cherry, Kali Reis และ Paul Walter Hauser เข้ามาเติมสีสันให้เรื่องราว แม้หนังจะมีการปรับแนวทางและโทนเรื่องจากเกมต้นฉบับอยู่พอสมควร
จุดที่ทำให้โปรเจกต์นี้น่าจับตาคือกระแสก่อนฉายที่มีทั้งความคาดหวังและเสียงกังวลจากแฟนเกม หลายคนไม่พอใจกับการตัดตัวละครและองค์ประกอบคุ้นเคยออกไป เช่น Leon S. Kennedy หรือเชื้อไวรัส T-Virus รวมถึงการย้ายฉากไปสู่ Raccoon City เวอร์ชันใหม่ในบรรยากาศหิมะ อย่างไรก็ตาม ผลเปิดตัวที่แข็งแรงสะท้อนว่าแนวทางที่เน้นความรู้สึกแบบเล่นเกมจริง ๆ และกลิ่นอายเอาตัวรอดอาจตอบโจทย์ผู้ชมได้มากกว่าที่คาด
บทความยังชี้ว่าแฟรนไชส์ Resident Evil เคยมีหนังไลฟ์แอ็กชันหลายชุด แต่หลายครั้งไม่สามารถถ่ายทอดสิ่งที่ทำให้เกมเป็นที่รักได้อย่างตรงใจแฟน ๆ ขณะที่ Welcome to Raccoon City เมื่อปี 2021 แม้พยายามอ้างอิงเกมมากขึ้น แต่ก็ไม่สามารถสร้างกระแสที่น่าประทับใจได้มากนัก การเปิดตัวครั้งนี้จึงถูกมองว่าเป็นการคืนชีพของแบรนด์บนจอภาพยนตร์อย่างแท้จริง
นอกจากรายได้เปิดตัวแล้ว หนังยังได้รับเสียงตอบรับเชิงบวกในแง่คะแนนวิจารณ์ โดยถูกกล่าวว่าขึ้นแท่นภาพยนตร์จากวิดีโอเกมที่ได้คะแนนสูงสุดบน Rotten Tomatoes ในขณะนี้ และ IGN ให้คะแนน 8/10 พร้อมยกให้เป็นเรื่องสยองขวัญแบบตรงไปตรงมาที่ได้ประโยชน์จากมุมมองการกำกับของ Cregger อย่างมาก สำหรับ Sony นี่ถือเป็นสัญญาณบวกว่าเงินลงทุนราว 75 ล้านดอลลาร์อาจเริ่มคุ้มค่าได้เร็ว หากกระแสตอบรับยังคงดีต่อเนื่องในสัปดาห์ถัดไป
