Resident Evil เวอร์ชันใหม่ของ Zach Cregger จ่อเปิดตัวแรงสุดในแฟรนไชส์

ภาพยนตร์ Resident Evil ฉบับกำกับโดยแซค เครกเกอร์ ถูกคาดหมายว่าจะเปิดตัวในสัปดาห์แรกแรงที่สุดของแฟรนไชส์ โดยมีแนวโน้มทำรายได้ในอเมริกาเหนือราว 40–50 ล้านดอลลาร์ และบางการประเมินมองว่าอาจแตะใกล้ 60 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าสถิติเดิมของ Resident Evil: Afterlife ที่เคยเปิดตัวไว้ 26.6 ล้านดอลลาร์เมื่อปี 2010

หากรวมตลาดต่างประเทศ ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกประเมินว่าจะกวาดเพิ่มอีกราว 31 ล้านดอลลาร์ ทำให้รายได้ทั่วโลกช่วงเปิดตัวอยู่แถว ๆ 80 ล้านดอลลาร์ สำหรับ Sony นี่ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่แข็งแรงมาก เพราะมีรายงานว่าต้นทุนสร้างอยู่ราว 75 ล้านดอลลาร์ ยังไม่รวมค่าโปรโมตและการตลาด

กระแสความสนใจส่วนหนึ่งมาจากชื่อของเครกเกอร์ หลังประสบความสำเร็จกับหนังสยองขวัญที่สร้างความฮือฮามาก่อน โดยเฉพาะ Weapons ซึ่งช่วยเพิ่มความเชื่อมั่นว่าภาพยนตร์ Resident Evil เวอร์ชันนี้อาจเข้าถึงทั้งผู้ชมทั่วไปและแฟนหนังสยองขวัญได้ดี

อย่างไรก็ตาม หนังเรื่องนี้ยังเผชิญเสียงกังวลจากแฟนเกมจำนวนไม่น้อย เพราะเครกเกอร์เลือกเล่าเรื่องใหม่ในจักรวาล Resident Evil แทนที่จะดึงตัวละครหรือเหตุการณ์สำคัญจากเกมมาใช้ตรง ๆ แนวทางดังกล่าวทำให้เกิดคำวิจารณ์ว่าอาจไม่ซื่อสัตย์ต่อเกมต้นฉบับเท่าที่แฟนบางกลุ่มคาดหวัง

เครกเกอร์กล่าวว่าเขาเข้าใจความผิดหวังนี้ดี และมองว่าความลังเลของแฟน ๆ ไม่ได้เกิดจากการต่อต้านลอย ๆ แต่เกิดจากความผูกพันกับเรื่องราวที่พวกเขาอยากเห็นบนจอ เขาย้ำว่าโปรเจกต์นี้ไม่ได้เป็นแค่การเอาชื่อ Resident Evil มาติดเพื่อขาย แต่เป็นความพยายามเล่า “เรื่องราวของ Resident Evil” ในแบบที่เขาเชื่ออย่างแท้จริง

ระหว่างทางก่อนเข้าฉาย เครกเกอร์ยังเปิดเผยว่าเขาตัดมุกตลกส่วนใหญ่ทิ้งหลังการฉายทดสอบ เพราะผู้ชมมองว่าหนัง “ตลกเกินไป” ส่งผลให้โทนของเรื่องถูกปรับให้จริงจังและเข้มข้นขึ้นกว่าเดิม โดยรวมแล้ว รายงานนี้สะท้อนว่าหนังมีโอกาสเปิดตัวแรงมาก แต่ความสำเร็จระยะยาวยังขึ้นอยู่กับการตอบรับของทั้งแฟนเกมเดิมและผู้ชมวงกว้างว่าจะยอมรับการตีความใหม่ของ Resident Evil ได้มากแค่ไหน