Bit Reactor ปลดพนักงานเพิ่ม หลังเคยพักงานและเรียกบางส่วนกลับมาทำ Star Wars Zero Company

Bit Reactor สตูดิโอผู้พัฒนา Star Wars Zero Company ปลดพนักงานออกอีกจำนวนที่ยังไม่เปิดเผย หลังจากก่อนหน้านี้เคยพักงานทีมพัฒนาเกือบทั้งหมดและเรียกบางส่วนกลับเข้าทำงานแล้ว ข่าวนี้ถูกเปิดเผยจากโพสต์บน LinkedIn ของคนในสตูดิโอที่ระบุว่าถูกเลิกจ้าง และสะท้อนว่าปัญหาภายในของทีมยังไม่คลี่คลาย แม้ตัวเกมจะมีกระแสตอบรับและยอดขายที่ดีพอสมควรก็ตาม

ตามรายงานของเว็บไซต์ Star Wars อย่าง Bespin Bulletin มีนักพัฒนาหลายคนออกมาแจ้งข่าวการถูกเลิกจ้างด้วยตัวเอง รวมถึง Ryan Lopez ศิลปินด้าน environment ระดับอาวุโส ซึ่งทำงานกับเกมนี้มานาน 3 ปีครึ่ง และอยู่ในช่วง furlough ต่อเนื่อง 3 เดือนครึ่ง Lopez ระบุในโพสต์ว่าเขาเสียใจอยู่บ้าง แต่ก็ภูมิใจกับสิ่งที่ทีมสร้างร่วมกัน นอกจากนี้ยังมี Tyler Eichten วิศวกร UI และ Ryan Mosher นักวิเคราะห์ QA ระดับอาวุโสที่ยืนยันว่าถูกปลดเช่นกัน โดย Mosher มีประสบการณ์ทำงานที่ Firaxis 2 ปี และที่ 1047 Games อีก 2 ปีก่อนเข้าร่วม Bit Reactor ในเดือนตุลาคม 2024

Bit Reactor เพิ่งเผชิญช่วงเวลาผันผวนอย่างหนักในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยในเดือนกันยายนมีรายงานว่าสตูดิโอพักงานพนักงานสูงสุดถึง 80% ก่อนเกม Zero Company จะวางจำหน่าย และมีรายงานว่าสตูดิโอ “เงินเกือบหมดแล้ว” ก่อนเปิดตัวเกม ขณะนั้น Zachariah Scott อดีต senior technical artist กล่าวว่าการสร้างโปรเจกต์นี้อยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ “ประหยัดอย่างน่าตกใจ” และยังวิจารณ์ว่าสตูดิโอปกปิดข้อเท็จจริงที่ว่าทีมถูกพักงานไปแล้วหลายสัปดาห์

ต่อมาไม่ถึงเดือน Zero Company มียอดขาย 1 ล้านชุด และ Bit Reactor ก็ประกาศรับพนักงานบางส่วนกลับมา โดย Greg Foertsch ซีอีโอของบริษัทระบุผ่าน Bluesky ว่าการพักงานเป็นผลจาก “การเปลี่ยนแปลงทางธุรกิจที่ไม่คาดคิดซึ่งอยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา” และเป็นมาตรการที่จำเป็นเพื่อให้สามารถพาคนกลับมาทำงานได้มากที่สุดในอนาคต แต่จากการปลดรอบล่าสุด ยอดขายของเกมยังไม่เพียงพอที่จะพยุงทีมไว้ทั้งหมด

PC Gamer ระบุด้วยว่า Zero Company ได้รับคำชมในฐานะเกม Star Wars ที่แข็งแรงมาก โดยผู้เขียนรีวิวของสำนักดังกล่าวมองว่าเป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดของปี 2026 และเป็นเกม Star Wars ที่ยอดเยี่ยมที่สุดเรื่องหนึ่ง ขณะเดียวกัน Lucasfilm ก็ถูกมองว่าพอใจกับผลงานของทั้ง Zero Company และ Star Wars: Galactic Racer และต้องการเห็นการตีความจักรวาล Star Wars ในแนวทางสร้างสรรค์แบบนี้ต่อไป