นักพัฒนา id Software วิจารณ์ Microsoft ทำลายความเชื่อมั่นในวงการเกม

คริส เฮย์ส นักพัฒนาอาวุโสฝ่ายบริการของ id Software ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ Microsoft อย่างหนัก หลังการปลดพนักงานครั้งใหญ่กระทบสตูดิโอจำนวนมาก รวมถึง id Software ที่มีการลดตำแหน่งงานถึง 136 คน เขามองว่าจังหวะเวลาของการประกาศเลย์ออฟนั้นร้ายแรงเป็นพิเศษ เพราะเกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันก่อนที่ DLC ของ Doom: The Dark Ages จะเปิดตัว ทำให้ทีมงานที่เพิ่งผ่านช่วงเร่งงานหนักและรอคอยผลตอบรับจากผลงาน ต้องเผชิญความไม่แน่นอนทันที

เฮย์สระบุว่าการตัดสินใจดังกล่าวสร้างบรรยากาศที่บั่นทอนกำลังใจอย่างมาก และภายในสตูดิโอก็ยังไม่ได้รับคำอธิบายที่ชัดเจนว่าทิศทางต่อไปของทีมคืออะไร เขาชี้ว่าการสร้างเกม AAA ด้วยทรัพยากรที่หายไปเกือบครึ่งเป็นเรื่องแทบเป็นไปไม่ได้ โดยเฉพาะเมื่อมีทั้งแผนกและทักษะสำคัญที่ถูกยุบหรือปลดออกไป เขาตั้งคำถามตรงไปตรงมาว่า งานสำคัญอย่างการดูแลระบบ, โครงสร้างพื้นฐาน, หรือการพัฒนาเอนจินจะถูกส่งต่อให้ใครรับผิดชอบ

อีกประเด็นที่เขาย้ำคือคำกล่าวของบริษัทที่พยายามบอกว่าสตูดิโอยัง “เหมือนเดิม” นั้นไม่จริงในความหมายเชิงสร้างสรรค์ เพราะสิ่งที่ทำให้ id Software แข็งแกร่งไม่ใช่แค่ชื่อแบรนด์หรือทรัพย์สินทางปัญญา แต่คือคนทำงานและความสัมพันธ์ระหว่างคนเหล่านั้น เมื่อทีมถูกลดลงจนเหลือเพียงบางส่วน เขาจึงมองว่าเอกลักษณ์ของสตูดิโอได้เปลี่ยนไปแล้ว และความพยายามสร้างความมั่นใจจากฝ่ายบริหารอาจมีเป้าหมายหลักเพื่อกันไม่ให้คนลาออกมากกว่าแก้ปัญหาเชิงโครงสร้าง

เฮย์สยังเชื่อว่าความเสียหายจากการตัดสินใจของ Microsoft ลุกลามเกินกว่าสตูดิโอเดียว เพราะบริษัทได้ทำลายความเชื่อมั่นของคนในอุตสาหกรรมไปจำนวนมาก เขาอ้างว่าเดิมทีมีความเชื่อกันว่าเป็นสถานที่ทำงานระยะยาวแบบ “อยู่จนเกษียณ” แต่หลังเหตุการณ์นี้แทบไม่มีใครเชื่อคำรับรองแบบเดิมอีกแล้ว และแม้ผู้บริหารระดับสตูดิโอจะพยายามสร้างความมั่นใจเพียงใด ก็อาจไม่ช่วยได้หากทุกคนมองว่าการตัดสินใจสุดท้ายไม่ได้อยู่ในมือของสตูดิโอเอง

นอกจากนี้ เขายังมองว่าการปลดคนจำนวนมากออกจากสตูดิโอ AAA ขนาดใหญ่โดยไม่มีแผนรองรับที่ชัดเจนสะท้อนถึงการขาดวิสัยทัศน์ระยะยาว และตั้งข้อสังเกตว่าการตัดสินใจหลายอย่างของ Microsoft ในช่วงหลัง เช่น การปิดสตูดิโอหรือยกเลิกโปรเจกต์สำคัญ ล้วนไม่สอดคล้องกับการสร้างความยั่งยืนให้ธุรกิจเกม เขาจึงสรุปว่าปัญหาไม่ได้อยู่แค่การบริหารทรัพยากร แต่เป็นความไม่เข้าใจโดยพื้นฐานต่อการทำงานศิลปะและการผลิตเกม ซึ่งต้องอาศัยทีมงาน ความต่อเนื่อง และการวางแผนระยะยาวเป็นอย่างมาก