World of Warcraft: Forever มาแล้ว โปรเจกต์ Classic+ ที่พา Azeroth กลับสู่ปี 2004 พร้อมเนื้อหาใหม่

ข่าวลือเกี่ยวกับโปรเจกต์ที่แฟน World of Warcraft เรียกกันว่า “Classic+” กลายเป็นจริงแล้ว ภายใต้ชื่อทางการว่า World of Warcraft: Forever ซึ่งเป็นเส้นทางใหม่ของเกมที่รีเซ็ตไทม์ไลน์กลับไปยังปี 2004 เช่นเดียวกับยุคเปิดตัวของ WoW อีกครั้ง แต่เป้าหมายไม่ได้หยุดอยู่แค่การชุบชีวิตประสบการณ์แบบดั้งเดิมเหมือน WoW Classic หากจะขยายโลก Azeroth ไปในทิศทางใหม่ด้วยเนื้อเรื่องและพื้นที่ที่ไม่เคยถูกเล่าหรือสำรวจในเส้นทางเดิมของเกม

จากข้อมูลที่เปิดเผยก่อนการประกาศในงาน BlizzCon Opening Ceremony โปรเจกต์นี้ยังคงยึดช่วงปีแรกของ WoW เป็นฐานสำคัญ โดยจะตรึงเลเวลสูงสุดไว้ที่ 60 “ไปอีกนาน” เพื่อคงบรรยากาศของเกมเวอร์ชันต้นฉบับ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้จำกัดคอนเทนต์เฉพาะผู้เล่นเลเวลสูง เพราะคอนเทนต์ใหม่จะถูกออกแบบให้กระจายอยู่ในทุกช่วงระดับการเล่น ไม่ใช่แค่ท้ายเกมเท่านั้น

สิ่งที่ Blizzard วางไว้สำหรับ Forever ค่อนข้างทะเยอทะยาน มีการเพิ่มโซนใหม่ 3 แห่ง พร้อมปรับปรุงโซนเก่าจำนวนมากเพื่อเติมช่องว่างบนแผนที่ยุค Vanilla ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังมีดันเจียนใหม่ 9 แห่ง และเรดใหม่ 2 รายการ ซึ่งบ่งชี้ว่าโปรเจกต์นี้ไม่ได้เป็นแค่เซิร์ฟเวอร์ย้อนอดีต แต่เป็นการต่อยอดจากรากเดิมด้วยคอนเทนต์ระดับเต็มรูปแบบ

อีกหนึ่งจุดเด่นคือการเพิ่มเผ่าพันธุ์ใหม่อย่าง Skyborne Elves รวมถึงการเปิดคอมโบเผ่ากับคลาสที่เดิมทำไม่ได้มาก่อน ตัวอย่างในตัวอย่างที่ถูกพูดถึง ได้แก่ Forsaken paladin, dwarf shaman และ orc mage การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สะท้อนแนวคิดของทีมพัฒนาในการ “เล่นกับกฎเดิม” มากกว่าจะเก็บรักษาทุกอย่างไว้เหมือนเดิมทุกประการ

แนวทางของ Forever ถูกมองว่าคล้าย Old School RuneScape ที่ใช้เวอร์ชันเก่าของเกมเป็นจุดตั้งต้นในการสร้างเส้นทางใหม่ แทนที่จะเก็บเวอร์ชันเดิมไว้เป็นพิพิธภัณฑ์ดิจิทัล และตัวอย่างของ OSRS ก็ชี้ว่ากลยุทธ์แบบนี้สามารถประสบความสำเร็จได้จริงในระยะยาว ขณะเดียวกัน การมี WoW หลายสายทางอย่างเป็นทางการอาจทำให้ผู้เล่นกระจายตัว แต่ด้วยขนาดของฐานผู้เล่นและทรัพยากรของ Blizzard ก็ยังดูเป็นไปได้มากกว่าที่จะเกิดกับเกม MMO อื่น

ตามรายงาน WoW: Forever จะเปิดให้ทดลองเล่นในงาน BlizzCon สุดสัปดาห์นี้ และจะเริ่มเบต้าในวันพฤหัสบดี ขณะที่การเปิดตัวเต็มมีกำหนดในวันที่ 4 พฤศจิกายน ซึ่งทำให้โปรเจกต์นี้กลายเป็นหนึ่งในความเคลื่อนไหวสำคัญที่สุดของแฟน WoW ที่รอคอยแนวทาง Classic+ มานาน